살아가는 이야기 in 실리콘밸리

영어의 발음 교정은 아마도 거의 대부분의 대한민국 국민이라면 한번쯤은 생각해봤을 법한 주제이다. 그리고 많은 직장인들이나 학생들이 한번쯤 꿈꿔봤을 로망 중 하나이다. 학교나 회사에서 정말 근사한 발음으로 영어를 유창하게 얘기하는 사람들을 보면 그렇게 멋져 보이고 부러울 수가 없을 것이다. 하지만, 결코 쉽지는 않다. 개인적으로는 미국에 산지 15년이 넘었다. 물론 영어는 이제 생활의 일부분이 되었고, 낮에는 한국말을 쓰는 일은 거의 없기 때문에 영어가 한편으로 편하기도 하다. 실제로 회사에서 영어로 대화를 하닥 나도 모르게 갑자기 한국말이 튀어나와서 당황할 때도 있다. 그만큼 이제는 뇌에서 한국말과 영어를 섞어서 공존하며 생각하는 것 같다. 그런데, 미국에서 15년이 넘게 산 본인도 영어 발음에 대해서는..

요즘에 아이들이 중학교, 고등학생이 되다 보니까 아이들 교육에 관심이 많다. 예전에는 미국에서 자리 잡고, 경쟁에서 살아남고, 우리들이 어떻게 이 미국 땅에서 살아가느냐가 주된 관심사였다. 아마, 나 같은 대부분의 미국 이민 1세대는 비슷비슷할 것이다. 하지만, 어느 정도 생활이 안정이 되고, 미국 생활도 익숙해지면 아이들은 어느덧 사춘기 중학생, 고등학생이 되어 있다. 이때부터는 집의 주된 관심사가 아이들의 교육과 대학 진학으로 이동을 한다. 뭐, 집마다, 또 부모님의 관심사마다 다르겠지만, 교육열이 높은 한국의 부모들은 정도의 차이만 있지 대부분이 비슷하다. 우리 부부도 큰 아이가 고등학교에 진학하면서부터 왠지 발등에 불이 떨어졌다는 느낌을 받는다. 우리 부부 모두 미국에서는 교육을 받은 적이 없기 ..

나는 중학교, 고등학교를 다니는 아이 둘이 있는 평범한 가장이다. 미국에 온지도 꽤 많은 시간이 흘렀고, 아이들도 이제는 한국말을 잘하지 못한다. 부모들과 대화를 할 때는 한국말을 하는데, 자기들끼리 얘기를 하거나 누군가와 얘기를 할 때는 거의 100% 영어다 (뭐 당연한 얘기지만). 특히 한국말을 알아듣고 얘기할 때는 그래도 어느 정도 들어줄 만 한데, 한국말을 읽거나 쓸 때는 거의 뭐 초등학생 수준이라고 보기도 쉽지 않다. 맞춤법을 생각하는 것은 사치이다. 그런 아이들이고, 감사하게도 (그리고 미국에 있는 많은 한국 가정의 아이들처럼) 공부를 곧잘 한다. 그래서 아이들의 공부에 대해서는 크게 신경을 쓰지 않았다. 물론 가끔 Math (수학)이나 기타 특별활동 등을 어떻게 해야 할지는 고민도 하고 자료..

영어 온라인 강의 4번 째 블로그로 이번에는 우리의 영원한 숙제 중 하나인, 영어 문법 (English Grammar)에 관한 것이다. 사실 개인적으로 영어 문법을 무작정 열심히 공부하고 이유도 모르고 이해도 잘 못하고 달달 외우는 것을 별로 좋아하지는 않는다. 중, 고등학교 시절 무턱대고 시키는 대로 영어 문법을 공부했기 때문에 (아마 그 시절의 학생들은 전부 그렇게 공부했을 것이다) 지금 와서 생각해보면 그 방법이 얼마나 비효율적이었는지 새삼 느낀다. 그래서 여기 블로그 여러 글에서 그토록 영어 책을 읽고 듣는 것이 훨씬 더 효과적이고 효율적인 영어 공부법 이라고 얘기하고 있는 것이다. 하지만, 영문법을 전혀 모르면 역시 올바른 영어를 구사하기 힘들다. 내가 싫어하는 것은 너무 (예전에 했듯이) 영문..

영어를 ‘잘’ 말하고 (Speaking) 듣는 (Listening) 것은 누구나 원하는 일 중에 하나일 것이다. 그만큼 영어를 제대로 말하고 듣는 것은 쉬운 일이 아니다. 영어에 관한 수 많은 논쟁 중 하나는 ‘듣는 것’을 먼저 해야 하는지 ‘말하는 것’을 먼저 해야 하는지 일 것이다. 물론 정답은 없다. 애기들이 언어를 처음 배울 때 말하고 듣는 것을 따로 하지 않듯이, 언어는 말하고 듣는 작업을 자연스럽게 동시에 하게 된다. 하지만, 말이 쉽지 외국어를, 특히 영어를 그렇게 하기는 쉽지 않다. 그 때문에 대부분의 사람들이 제대로 말하고 듣는 것을 어려워한다. 그래서 이 블로그에서 시리즈처럼 영어를 제대로 익히고 사용할 수 있도록 도와주는 온라인 강의를 소개하고 있다. 미국에서 가장 유명하고 가장 많은..

직장 생활을 하다 보면 영어로 이메일을 써야 할 일이 의외로 많이 생긴다. 아주 짧은 문장이고, 전달해야 하는 내용이 아주 간단한데 영어로 쓰자니 정확하게 의사전달이 안되는 것 같아 아쉬울 때가 많다. 특히 상대방이 중요한 고객이거나 상사, 어려운 위치에 있는 사람이라면 이러한 고민은 더해진다. “이렇게 쓰면 왠지 건방져 보이는 거 아니야?”. “이 말이 정확하게 영어가 맞는 거야? 콩글리쉬 표현 아닌가?” 등등. 이런 고민 한번씩은 다 해보셨을 것이다. 영어를 공부하는 여러 이유가 있겠지만, 이렇듯이 실무에 써야 하는 이메일은 당장 오늘 내일이 급하다. 그렇다고 어디 가서 영어로 이메일 잘 쓰는 법만 따로 배우기도 애매하다. 그래서 Udemy에서 많은 사람들이 이용하는 영어로 이메일 (E-mail) 잘..

이번 블로그의 주제는 영어 발음 교정이다. 영어 발음이 중요하냐, 안 중요하냐는 둘째치고 영어 발음을 향상 시키고자 (원어민과 비슷하게 하고자) 노력하는분들이 많다. 미국에서 10년 이상 살고 있는 나도R과 L 발음을 제대로 하지 못한다. 더군다나 B와 V도 쉽게 구별해 내기 쉽지 않다. G vs Z도 마찬가지이다. 어떻게 하면 영어 발음을 향상 시킬 수 있을까? 결코 쉽지 않지만, 제일 좋은 것은 원어민 발음 교정 전문가에게 레슨을 받는 것일 것이다. 미국 사람이라고 해서, 본인이 영어 발음을 제대로 한다고 해서 다른 사람에게 좋은 발음을 내도록 가르치는 것은 다르다. 영어 발음 교정 혹은 향상을 위해서 다음의 온라인 강의를 소개하고자 한다. 나는 미국에서 무언가를 새로 배우고자 하면 Udemy에서 코..

아침부터 Udemy에 등록을 하려고, 가격을 보는데 평소와는 달리 세일을 전혀 안 하기에 좀 이상하다고 느꼈다. 계속 $19.99의 가격에 강의가 떠 있었다. Udemy의 강의 중 한 개를 약 2년 전쯤에 PMP 자격증을 따면서 $9.99에 열심히 들었고, 상당히 도움이 된다고 느껴서 아직도 좋은 기억이 있었다. 이 강의를 고른 기준은 가장 많은 사람들이 리뷰를 했고, 리뷰 자체도 괜찮은 편이었기 때문이다. 무려 8251명이 리뷰를 해서 4.7의 별점이면 이것을 선택하는 것이 안전하다. 미국에서 Yelp의 리뷰를 보는 것이 습관이 되어서, 아마존에서 물건을 하도 이렇게 강의를 선택할 때도 리뷰의 숫자와 별점을 보게 된다. 뭐 군중 심리나 집단 선택에 의해 내 자유 의지가 없어져 버렸다고 흉을 봐도 뭐 할..